Dari musik hingga film, mode, dan seni, orang kulit hitam Amerika telah lama memainkan peran penting dalam membentuk budaya populer di AS, dan pengaruh itu tetap kuat. Faktanya, 73% orang kulit putih non-Hispanik dan 67% orang Hispanik percaya bahwa orang Afrika-Amerika mempengaruhi budaya arus utama. Dan efek ini terlihat jelas di musim TV saat ini. Menurut analisis Nielsen baru-baru ini tentang pemirsa TV, beberapa program dengan pemeran yang didominasi kulit hitam atau alur cerita utama yang berfokus pada karakter kulit hitam menarik pemirsa non-kulit hitam yang substansial.

Meskipun ini bukan pertama kalinya dalam sejarah bahwa program TV dengan pemeran utama kulit hitam telah menarik penonton non-kulit hitam — pikirkan "The Jeffersons," "Sanford and Son" dan "The Cosby Show"— apa yang tidak biasa sekarang adalah banyaknya program semacam itu yang membawa daya tarik lintas budaya.

Melihat musim televisi 2016-2017, beberapa acara menonjol:

• Dengan 89% pemirsa non-kulit hitam, "This Is Us," drama ansambel nominasi Golden Globe NBC, termasuk Sterling K. Brown sebagai pengusaha kulit hitam yang dibesarkan oleh orang tua kulit putih dan menangani topik-topik seperti kecanduan narkoba, rasisme, homoseksualitas, alkoholisme, adopsi, obesitas, dan kanker.
• Sitkom hit ABC "Black-ish" mengikuti ayah dan suami (Anthony Anderson) yang mencoba menciptakan rasa identitas budaya kulit hitam untuk keluarganya yang kaya yang terdiri dari empat orang dan memiliki 79% pemirsa non-kulit hitam. Tracee Ellis Ross, yang memerankan istrinya, memenangkan aktris terbaik dalam serial komedi Golden Globe untuk perannya.
• Tiga perempat dari pemirsa tidak berkulit hitam untuk "Secrets and Lies," drama kriminal ABC yang berkisah tentang pewaris biracial (Michael Ealy) ke sebuah perusahaan ekuitas Charlotte, NC, dan pembunuhan istrinya.
• "How to Get Away with Murder" ABC adalah drama hit Shonda Rhimes yang dibintangi oleh pemenang Academy Award Viola Davis sebagai profesor pertahanan kriminal yang terjerat dalam plot pembunuhan. Enam puluh sembilan persen dari penayangan acara tersebut adalah non-hitam.
• Enam puluh delapan persen* pemirsa tidak hitam untuk "Scandal" ABC, film thriller "Shondaland" lainnya yang menampilkan Kerry Washington sebagai konsultan media untuk presiden.
• Dengan 63% pemirsa non-kulit hitam, "Pitch" Fox adalah drama tentang wanita pertama, seorang wanita kulit hitam, yang bermain bisbol di Liga Utama.
• "Insecure" adalah serial komedi asli HBO yang dibuat bersama oleh Issa Rae yang dinominasikan oleh Golden Globe. Terinspirasi oleh serial web populer Rae "The Misadventures of Awkward Black Girl," penayangannya adalah 61% non-kulit hitam.
• Setengah dari pemirsa untuk pendatang baru "Atlanta" adalah non-hitam. Acara ini, drama komedi pemenang Golden-Globe di FX yang dibuat oleh dan dibintangi oleh Donald Glover, berpusat pada dua sepupu kulit hitam yang menavigasi adegan rap Atlanta.

"Sebagian besar narasi Amerika akhir-akhir ini berfokus pada kesenjangan budaya yang berkembang. Tetapi data Nielsen tentang program televisi menunjukkan sesuatu yang berbeda," kata Andrew McCaskill, wakil presiden senior, Komunikasi dan Pemasaran Multikultural, di Nielsen. "Alur cerita dengan karakter atau identitas kulit hitam yang kuat melintasi batas budaya untuk menarik beragam penonton dan memulai percakapan. Wawasan itu penting bagi pembuat konten dan budaya, serta produsen dan peritel yang ingin membuat kampanye iklan yang menarik dan berdampak tinggi."

Beberapa dari program ini mengarungi ketegangan dunia nyata saat ini. Episode "Black-ish" telah mencakup diskusi tentang kebrutalan polisi dan gangguan politik, memicu perdebatan di media sosial.

Meskipun beberapa acara dengan identitas kulit hitam yang kuat mungkin tidak menarik mayoritas penonton non-kulit hitam, banyak yang masih memiliki pemirsa non-kulit hitam yang patut diperhatikan. Salah satu program yang paling banyak diakui dalam beberapa musim terakhir, "Empire" Fox, yang dibintangi oleh Terrence Howard dan Taraji P. Henson sebagai mantan pasangan yang bergulat tentang masa depan perusahaan hiphop bernilai jutaan dolar, adalah salah satu contohnya. "Empire" telah memerintahkan rata-rata hampir 40% pemirsa non-kulit hitam setiap minggu. Menariknya, baik Fox's STAR dan Bravo's Real Housewives of Atlanta menarik angka yang sebanding.

Perlu juga dicatat bagaimana penonton yang didominasi kulit hitam—63% untuk Empire—dapat mendorong pertunjukan ke kesuksesan arus utama pemenang penghargaan yang dinominasikan Emmy. Henson membawa pulang aktris terbaik Golden Globe tahun lalu untuk perannya sebagai Cookie, dan Cover Girl baru-baru ini mengumumkan koleksi riasan yang terinspirasi oleh acara hit. Penghargaan ini menawarkan bukti lebih lanjut tentang kalibrasi ulang budaya di mana suara-suara kulit hitam semakin terdengar. Itu bertepatan dengan meningkatnya kemakmuran dan tingkat pendidikan, yang diterangi dalam laporan yang baru-baru ini dirilis, "Young, Connected and Black: African-American Millennials Are Driving Social Change and Leading Digital Advancement."

Laporan ini menggali pengeluaran dan kebiasaan menonton orang Afrika-Amerika secara keseluruhan dan mengukur selera mereka yang lebih besar untuk konten televisi sebagai salah satu pendorong peningkatan dramatis dalam beragam program televisi. Antara 2011 dan 2015, pengeluaran iklan TV jaringan siaran yang berfokus pada pemirsa kulit hitam (didefinisikan sebagai dolar iklan yang ditempatkan pada program dengan lebih dari 50% pemirsa kulit hitam) juga meningkat, sebesar 255%.

*Angka skandal mewakili musim TV 2015-2016.

METODOLOGI

Wawasan dari artikel ini berasal dari Nielsen NPOWER, Persons aged 2+, Broadcast and Cable, Live +7 Days, TV with Digital, TV with Video on Demand (VOD), 19 September 2016-1 Januari 2017.