Penggemar esports sering digambarkan sebagai "Milenial laki-laki" - dan deskripsi tersebut sering kali cocok: Secara global, jumlah pria jauh lebih banyak daripada wanita, baik sebagai kompetitor maupun penggemar esports. Namun, bukan berarti wanita tidak ikut bermain. Wanita terlibat dalam esports, dan dengan tingkat yang terus meningkat. Menurut survei Nielsen Esports Fan Insights baru-baru ini, 22% penggemar esports di seluruh dunia adalah perempuan. Dan di negara-negara di mana esports terorganisir telah ada sejak lama, kami melihat lebih banyak kesetaraan gender dalam fandom esports.
Korea dan Cina, dua negara dengan proporsi penggemar tertinggi yang telah mengikuti esports selama empat tahun atau lebih, memimpin semua negara dalam hal kesetaraan gender di antara para penggemar. Di Korea, 32% penggemar esports adalah perempuan. Di Cina, rasionya adalah 30% hingga 70%. Inggris, Kanada, Prancis, dan Jerman memiliki persentase penggemar esports perempuan yang lebih tinggi daripada AS, di mana hanya 17% penggemar esports perempuan.
"Kami melihat korelasi langsung antara bagaimana esports telah menjadi arus utama dalam budaya suatu negara, dan seberapa besar kemungkinan perempuan untuk berpartisipasi dalam ekosistem esports. Penggemar baru lebih cenderung perempuan, yang sering kali memulai dengan menonton secara kasual dan kemudian menjadi lebih terlibat dari waktu ke waktu," kata Nicole Pike, direktur pelaksana, Nielsen Esports.
Aspek hiburan dari esports merupakan salah satu daya tarik terbesar bagi para penggemar tanpa memandang jenis kelamin. Namun, bagi penggemar esports wanita, terhubung, bertemu, dan bersosialisasi dengan penggemar dan gamer lain merupakan pendorong yang lebih kuat untuk terlibat dalam esports dibandingkan dengan pria. Berdandan, atau melihat penggemar menggunakan kostum yang mewakili karakter esports favorit mereka (umumnya dikenal sebagai cosplay), juga lebih dihargai oleh penggemar esports perempuan.
Sebaliknya, pria secara signifikan lebih cenderung mengikuti esports sebagai cara untuk mempelajari tips dan trik dari para profesional dan menjadi pemain yang lebih baik.
Penggemar wanita lebih suka menonton esports secara langsung daripada rekaman, terutama karena kesempatan untuk terlibat di media sosial dan berkomunikasi dengan penggemar esports lainnya selama acara berlangsung lebih banyak daripada pria.
Ketika perempuan menonton esports, mereka sering kali melakukan aktivitas lain pada saat yang sama, seperti berjejaring sosial, mendengarkan musik, dan menonton acara lain. Namun, penggemar esports perempuan lebih jarang bermain video game saat menonton esports dibandingkan laki-laki.
Ketika esports menjadi bentuk hiburan yang lebih umum di pasar global, tidak diragukan lagi, wanita akan menjadi bagian yang lebih penting dari audiens yang harus diperhatikan oleh pemegang hak dan merek. Jelas bahwa bukan hanya jenis kelamin mereka yang membedakan mereka dari rekan-rekan pria, tetapi juga motivasi, preferensi, dan titik kontak yang melekat pada diri mereka di dalam ekosistem esports. Menemukan cara untuk terhubung secara unik dengan perempuan pada tingkat yang lebih bernuansa ini akan semakin menjadi kunci keberhasilan para pemangku kepentingan industri dan strategi monetisasi di masa mendatang.
