Os fãs de esportes eletrônicos costumam ser descritos simplesmente como "Millennials do sexo masculino" - e a descrição geralmente se encaixa: Globalmente, os homens superam em muito o número de mulheres, tanto como competidores quanto como fãs de esportes eletrônicos. No entanto, isso não significa que as mulheres não estejam no jogo. As mulheres estão se envolvendo com os esportes eletrônicos, e em taxas cada vez maiores. De acordo com uma pesquisa recente da Nielsen Esports Fan Insights, 22% dos fãs de e-sports em todo o mundo são mulheres. E nos países onde os e-sports organizados existem há mais tempo, vemos mais paridade de gênero nos fãs de e-sports.
A Coreia e a China, dois países com a maior proporção de fãs que acompanham os esportes eletrônicos há quatro anos ou mais, lideram todas as nações em termos de igualdade de gênero entre os fãs. Na Coreia, 32% dos fãs de e-sports são mulheres. Na China, a proporção é de 30% a 70%. O Reino Unido, o Canadá, a França e a Alemanha têm uma porcentagem maior de fãs de e-sports do que os EUA, onde apenas 17% dos fãs de e-sports são mulheres.
"Vemos uma correlação direta entre o quanto os e-sports se tornaram populares na cultura de um país e a probabilidade de as mulheres participarem do ecossistema de e-sports. Os fãs mais recentes têm maior probabilidade de serem mulheres, que geralmente começam com uma visualização casual e depois se envolvem mais com o tempo", disse Nicole Pike, diretora administrativa da Nielsen Esports.
O aspecto de entretenimento dos esportes eletrônicos está entre os maiores atrativos para os fãs, independentemente do gênero. No entanto, para as fãs de e-sports do sexo feminino, conectar-se, conhecer e socializar com outros fãs e jogadores é um fator mais forte de envolvimento com e-sports do que para os homens. Vestir-se bem ou ver os fãs com fantasias representando seus personagens favoritos dos esportes eletrônicos (comumente conhecido como cosplay) também é mais valorizado pelas fãs de esportes eletrônicos do sexo feminino.
Em contrapartida, os homens têm uma probabilidade significativamente maior de acompanhar os esportes eletrônicos como uma forma de aprender dicas e truques com os profissionais e de se tornarem melhores jogadores.
As fãs do sexo feminino preferem assistir a esportes eletrônicos ao vivo em vez de gravados, especialmente por causa da oportunidade de se envolver nas mídias sociais e se comunicar com outros fãs de esportes eletrônicos durante o evento, mais do que os homens.
Quando as mulheres assistem aos esportes eletrônicos, elas geralmente participam de outras atividades ao mesmo tempo, como redes sociais, ouvem música e assistem a outros programas. No entanto, as mulheres fãs de e-sports têm menos probabilidade do que os homens de jogar videogames enquanto assistem a e-sports.
À medida que os esportes eletrônicos se tornam uma forma de entretenimento mais popular em mercados mais globais, as mulheres sem dúvida se tornarão uma parte mais importante do público, tanto para os detentores de direitos quanto para as marcas. Está claro que não é apenas o gênero que as diferencia dos homens, mas também suas motivações, preferências e pontos de contato inerentes ao ecossistema de e-sports. Encontrar maneiras de se conectar exclusivamente com as mulheres nesse nível mais diferenciado será cada vez mais fundamental para o sucesso das partes interessadas do setor e para as estratégias de monetização no futuro.