Cada ação é um ponto de dados. E em um mundo onde você pode fazer praticamente tudo a partir de seu smartphone, estamos constantemente criando e cultivando uma sociedade cada vez mais voltada para os dados. Hoje, você pode rastrear tudo, desde seus passos diários até a visualização do perfil, enquanto as marcas podem medir tudo, desde cliques de página até compras.

Com todo esse barulho competindo constantemente por nossa atenção, como separamos o que é importante de todo o resto?

Na Nielsen, há quase cem anos, temos nos concentrado em aproveitar os dados dos consumidores para criar insights acionáveis para nossos clientes. Nosso programa de responsabilidade corporativa (CR) foi construído com base neste legado de utilização de dados para conduzir a tomada de decisões. Desde 2010, nosso foco tem crescido de funcionários engajados através de programas voluntários para monitorar as questões ambientais, sociais e de governança (ESG) que mais importam para nossas partes interessadas e para nossa empresa. Fazemos isso ao capacitar nosso pessoal para projetar e implementar os programas e políticas que fazem avançar nossa empresa e têm um impacto nas comunidades onde operamos.

Clientes, investidores, funcionários e o público em geral estão cada vez mais focados nas questões de responsabilidade corporativa que mais importam. O reconhecimento da interseção única das preocupações da indústria e das competências centrais de uma empresa conduz a uma compreensão mais abrangente do que é mais importante para uma empresa e suas partes interessadas. Para a Nielsen, estas questões materiais incluem áreas como privacidade e segurança dos dados, emissões de gases de efeito estufa de energia e viagens, responsabilidade da cadeia de fornecimento e nossa experiência dos funcionários.

Ter uma compreensão fundamental das questões mais materiais abre o potencial para impulsionar oportunidades de negócios e criar valor compartilhado para sua organização. Como muitas empresas, tomamos a decisão consciente de expandir o guarda-chuva da responsabilidade corporativa - mudando-o de um "bom para ter" para um contribuinte central e fator em nossa viabilidade a longo prazo. Nossa equipe de CR opera como um parceiro comercial chave para vários grupos em nossos negócios, tais como recursos humanos, gestão de fornecedores, relações com investidores e sustentabilidade ambiental. Para ajudar a gerenciar essas diversas necessidades, desenvolvemos uma rede ampliada de líderes em toda a empresa, focada na colaboração para assegurar que estamos pensando e agindo regularmente de forma responsável e sustentável em tudo o que fazemos.

Com esta missão em mente, os dados apresentam uma oportunidade única de se concentrar em medir o que importa - e fazê-lo através da lente da longevidade e da colaboração. Internamente, isto significa elevar o espelho para nossas próprias práticas - enfatizando a necessidade de melhoria contínua e maior transparência. Mas não estamos nos perguntando apenas a nós mesmos. Queremos saber quais são os dados mais importantes para nossos clientes e comunidades, a fim de enfrentar coletivamente os desafios sociais. Em nosso primeiro Relatório de Responsabilidade Global da Nielsen, reconhecemos que medir o que importa não só é a chave para a proposta de valor de nosso negócio, mas também essencial para como podemos melhorar nosso próprio desempenho. É nossa crença fundamental como empresa: que a transparência e a medição criam valor.

Quando nos propusemos a elaborar este primeiro relatório, alinhado com as normas G4 da Global Reporting Initiative (GRI), sabíamos que os dados que tínhamos sobre nossos próprios programas e operações poderiam abrir novas oportunidades: reduzir as emissões e o uso de energia nos centros de dados; usar o poder da análise para melhorar os esforços contínuos de desenvolvimento, retenção e recrutamento de talentos; e instituir os requisitos da ESG para os principais fornecedores. O trabalho conjunto para coletar e analisar nossos dados criou oportunidades para melhorar os programas existentes e iniciar novos programas.

Não só conseguimos responder melhor às preocupações de nossas partes interessadas, mas também podemos desenterrar novas oportunidades que não eram consideradas anteriormente. A evolução e a resposta às forças do futuro não é opcional. A fim de criar valor para nossas partes interessadas hoje, os dados são um fator-chave para identificar áreas de melhoria, medir nosso progresso e aumentar nossa capacidade de permanecer ágeis e fazer mais. Reconhecemos que este não é um processo linear, e não chegaremos lá sozinhos; também não faremos tudo isso em 2016. Com metas de longo prazo em seu campo de ação, é fundamental criar hoje uma estrutura geral que permita o sucesso amanhã.

A Nielsen não está sozinha nestes esforços. O Government & Accountability Institute observou um aumento nos relatórios de sustentabilidade de apenas 20% das empresas em 2011 para 81% em 2015. Enquanto os argumentos comerciais a favor da sustentabilidade estão se tornando mais fáceis de vender, investidores, clientes e funcionários querem mais desses relatórios de sustentabilidade do que há alguns anos - especialmente informações mais claras e concisas sobre como e por que sua empresa oferece valor real a longo prazo como investimento, fornecedor e empregador.

Os dados como parte crítica de nossa estratégia de sustentabilidade estão aqui para ficar - quer sejam os dados e conhecimentos que fornecemos às organizações sem fins lucrativos através da Nielsen Cares, com o voluntariado baseado em habilidades e doações em espécie, ou a coleta e análise de nossos próprios dados para nos ajudar a tomar decisões melhores e mais informadas sobre como operar nossa empresa de forma mais responsável e sustentável. A questão para empresas como a nossa não é se medimos nossos esforços, mas como medimos o que é mais importante para nossas partes interessadas e para as comunidades que servimos.

Este artigo apareceu originalmente no TriplePundit . Crystal Barnes é a vice-presidente de responsabilidade social corporativa da Nielsen.