Avec la saison des cadeaux qui approche à grands pas, le shopping, la nourriture et la musique de Noël semblent être dans toutes les têtes. Les décorations se multiplient, les familles planifient leurs réunions et les airs de Noël font leur apparition annuelle, aidant tout le monde à déballer un esprit festif et joyeux.
La musique de Noël connaît un succès considérable sur les ondes radio dans tout le pays. Au cours des dernières années, le nombre de stations de radio qui changent leur format habituel pendant la période des fêtes a augmenté, certaines d'entre elles le faisant dès Halloween. Sur les 1 942 stations de radio AM/FM contrôlées par Nielsen BDSradio en 2015, 171 stations ont changé de format, ce qui donne aux auditeurs une variété plus que suffisante sur le cadran radio pour se mettre dans l'esprit des fêtes.
Quels sont donc les marchés et les formats qui ont opté pour ce changement ? Le changement n'est pas généralisé, mais de nombreuses stations qui ont opté pour les vacances semblent récolter les fruits de l'augmentation du nombre d'auditeurs.
Contemporain adulte = Votre centre musical pour les fêtes de fin d'année
Les stations de musique contemporaine pour adultes (AC) sont en tête de peloton, car elles sont les plus nombreuses à changer de format. Les stations AC représentent 43 % de la diffusion de la musique des fêtes et disposent de la plus grande bibliothèque musicale, avec près de 2 800 titres. Les stations AC chrétiennes suivent, représentant 22 % de la diffusion de musique de vacances, avec 432 000 diffusions et 1 763 titres.
Les formats Classic Hits, Country et Adult Top 40 complètent les cinq premiers formats, avec une diffusion combinée de 20 % de la musique de vacances.
Le passage à la musique de Noël semble porter ses fruits. Selon Nielsen Audio, la musique de Noël augmente considérablement la part d'écoute du format. Entre les périodes de sondage de novembre et des fêtes de 2012 à 2015, les stations AC ont vu leur part d'audience parmi les auditeurs de 6 ans et plus augmenter en moyenne de 72 %, par rapport au reste de l'année. Et l'audience combinée des principales stations de musique de vacances AC sur les 10 principaux marchés est passée de 27 millions d'auditeurs hebdomadaires (6 ans et plus) en 2012 à 30 millions en 2015, soit une augmentation de 11 %. Cela équivaut à un total de 3 millions d'Américains supplémentaires qui écoutent les stations de musique de vacances au cours de la période de trois ans.
L'appétit pour la musique de Noël grandit sur tous les marchés
Cependant, il peut être surprenant que les trois premiers marchés - New York, Los Angeles et Chicago - ne figurent pas dans la liste des cinq premiers marchés ayant le plus de diffusion de musique de vacances. C'est plutôt Cleveland, dans l'Ohio, qui arrive en tête avec 48 000 diffusions, trois stations de Cleveland ayant généré plus de 12 000 diffusions de musique de fêtes. Columbus (Ohio) se classe deuxième avec 47 000 écoutes et Detroit (Michigan) troisième avec 46 000 écoutes.
Les classiques sont là pour rester
Vous avez peut-être l'impression d'entendre les mêmes chansons de Noël diffusées en boucle pendant les fêtes de fin d'année, et c'est le cas. Les dix chansons de Noël les plus diffusées représentent moins de 1 % de la bibliothèque totale, mais 19 % du temps d'antenne. Alors, qui est en tête des palmarès de la musique de Noël ? Et quelle est la différence entre les ventes et le streaming à la demande ?
Bien que de nouveaux artistes reproduisent leurs propres versions des airs de vacances classiques tout en en créant de nouveaux, les charts semblent avoir une prédilection pour les classiques, puisqu'ils continuent de figurer en tête des palmarès.
Pendant les fêtes de fin d'année, les stations qui passent à une programmation entièrement consacrée aux fêtes de fin d'année sortent le nouveau et rentrent l'ancien. Adele, dont la chanson "Hello" arrive généralement en tête du classement des stations américaines de musique alternative, a dit adieu à son classement pendant les fêtes de fin d'année 2015, lorsque l'interprétation de Mariah Carey de "All I Want For Christmas Is You" l'a emporté. La chanson de Mariah, qui a maintenant plus de 20 ans, s'est également classée en tête pour le nombre de streams, avec environ 44 millions de streams à la demande pendant les fêtes de fin d'année 2015.
Quant à la chanson la plus populaire sur les ondes, "Feliz Navidad", créée en 1970 par Jose Feliciano, est arrivée en tête l'année dernière avec 31 000 écoutes. Elle s'est également bien classée en ligne, arrivant en 16e position avec environ 13 millions de streams à la demande.
En ce qui concerne les ventes, deux versions de "Mary, Did You Know" sont les numéros 1 et 3, la version de Jordan Smith, sortie en 2015, étant en tête avec environ 188 000 unités numériques vendues.
Passer à l'action : Créer des opportunités
Chaque année, de plus en plus de stations passent au format "toutes fêtes", ce qui offre aux professionnels du marketing une occasion unique d'atteindre les consommateurs avant les fêtes de fin d'année. Les stations et les formats de l'Ohio sont des exemples clés de la puissance indéniable de ce changement. En ce qui concerne la musique et les artistes qui sont à l'origine de ce changement, les tubes classiques et leurs artistes font leur retour pendant les fêtes de fin d'année, bouleversant et supplantant les tubes actuels qui sont généralement en tête des hit-parades.