Lo sport, a differenza di tutti gli altri generi, ha il potere di attirare un pubblico televisivo numeroso e costante, e con orari prestabiliti. Bisogna aver vissuto sotto una roccia quest'anno per non essere stati esposti alla vorticosa stagione della NFL, culminata con il record di spettatori per il Super Bowl LVII. A prescindere dal fascino, tuttavia, l'immensa concorrenza per i diritti sportivi in un panorama mediatico sempre più frammentato rende difficile e frustrante per i fan trovare le partite che cercano.

Anche se non tutti gli editori possono permettersi di fare offerte per i diritti sportivi, il campo delle destinazioni dei contenuti è molto più ampio di quanto non fosse solo quattro anni fa e i diritti sportivi si stanno dirigendo costantemente verso i servizi di streaming, comprese alcune partite di alto profilo dei playoff della NFL.

Allo stesso tempo, alcuni editori che in passato avevano espresso scarso interesse per gli sport dal vivo hanno cambiato posizione e ora si stanno accaparrando quello che rimane il contenuto più visto in TV. Netflix, ad esempio, ha ospitato due eventi sportivi dal vivo da novembre, ponendo fine a un lungo periodo di astensione dall'ingresso in questo spazio.

Non tutti gli eventi, tuttavia, hanno la notorietà del Super Bowl, del Thursday Night Football e del recente torneo Netflix Slam, una considerazione importante in vista dell'inizio della nuova stagione MLB, con 30 squadre che disputano 162 partite ciascuna. I fan sfegatati dei New York Yankees, ad esempio, dovranno avere accesso a tre reti televisive tradizionali (YES Network, ESPN, FOX) e a tre servizi di streaming (Apple TV+, Amazon Prime Video, MLB TV) se vogliono seguire tutta l'azione della stagione sullo schermo. Sulla costa occidentale, i fan dei Los Angeles Dodgers hanno ancora di più da gestire, visto che la stagione 2024 sarà trasmessa da ABC, CBS, ESPN, FOX, FOX Sports 1, SportsNet LA e Apple TV+.

E al di fuori dei grandi mercati come New York, Boston e Philadelphia, che possono sostenere le reti sportive regionali (RSN) grazie alla presenza delle principali squadre di NFL, MLB, NBA e NHL, le squadre e i campionati dei mercati più piccoli hanno iniziato a stipulare accordi per i diritti di trasmissione via etere con le emittenti televisive locali, offrendo contemporaneamente le partite direttamente ai consumatori tramite le app di streaming.

Il punto cruciale di questo mercato estremamente frammentato è che gli sport dal vivo attirano un pubblico enorme, ma solo se il pubblico riesce a trovare le partite. Una recente ricerca sul web, ad esempio, ha rilevato che una recente partita di NHL tra gli Arizona Coyotes e i Washington Capitals era in onda su ESPN+, ma i risultati si sono rivelati errati: un'esperienza frustrante per chi, al di fuori dei mercati locali, voleva assistere all'incontro.

Questo non è un esempio unico, né sarà l'ultimo. La proliferazione dei servizi e la spinta alla monetizzazione con contenuti di alto profilo suggeriscono che il futuro sarà ancora più frammentato. 

Quando Nielsen ha lanciato The Gauge, ad esempio, lo streaming rappresentava il 26% del tempo totale trascorso in TV e solo cinque servizi avevano un numero di spettatori tale da giustificare una rilevazione indipendente. Due di questi servizi, inoltre, non includevano la pubblicità. Nel gennaio 2024, invece, lo streaming rappresenterà il 36% dell'utilizzo della TV e 11 servizi sono riportati in modo indipendente (e tutti includono pubblicità o hanno livelli di abbonamento supportati da pubblicità). Inoltre, quattro hanno diritti esclusivi su eventi sportivi selezionati, come ESPN+ e Apple TV+.

A un livello molto alto, una singola stagione dei cinque principali campionati sportivi degli Stati Uniti comprende migliaia di partite. La MLB, ad esempio, ne conta quasi 2.500 in una sola stagione. Storicamente, il pubblico era in grado di trovare gli elenchi completi delle partite nella Guida TV settimanale, ma oggi nemmeno Internet è in grado di tenere il passo con le informazioni sui programmi sportivi in diretta. D'altra parte, gli editori si concentrano in genere sulla fornitura di informazioni solo per le gare che ospitano.

È qui che i produttori di elettronica di consumo (OEM), gli MVPD e i fornitori di servizi digitali possono assumere un ruolo guida e, in ultima analisi, vincere con il pubblico e i detentori dei diritti. Con una chiara comprensione del potere degli sport dal vivo, che rimangono il principale motore di audience, queste organizzazioni possono fornire informazioni sugli sport dal vivo e sui contenuti correlati attraverso le piattaforme over-the-top, offrendo al pubblico informazioni complete e in tempo reale per un panorama mediatico orientato allo streaming.

Una versione di questo articolo è apparsa originariamente su sportsbusinessjournal.com. 

Fonte

^{1I servizi}sono segnalati in modo indipendente quando l'uso rappresenta almeno l'1% dell'uso del televisore.