A crescente influência dos serviços de streaming de vídeo on-demand (SVOD), da mudança do tempo e das mídias sociais teve um impacto bem documentado na paisagem da TV linear e na forma como as pessoas assistem a seus programas favoritos. No entanto, apesar das múltiplas formas de acesso à programação, um tipo de programação permanece resistente ao DVR: o esporte. Como qualquer pessoa que tenha tentado evitar ouvir os resultados do jogo de ontem à noite para poder assistir a uma versão gravada mais tarde lhe dirá, os esportes são melhores ao vivo.

De acordo com o Relatório 2015 da Nielsen sobre o Ano da Mídia Esportiva, o conteúdo esportivo continua a prosperar em todas as telas e formatos, e as classificações e os números de engajamento continuam a se fortalecer. A quantidade de programação esportiva disponível para nós aumentou para atender ao que parece ser uma demanda insaciável. Em 2015, mais de 127.000 horas de programação esportiva estavam disponíveis em transmissão e TV a cabo, e os telespectadores passaram mais de 31 bilhões de horas assistindo esportes, um aumento de 160% e 41%, respectivamente, em relação a 2005.

Embora o aumento da visualização com mudança de horário tenha alterado os hábitos de visualização para quase todos os gêneros de programas, a visualização ao vivo continua sendo o padrão para os esportes. De acordo com dados da TV do quarto trimestre de 2015, 95% do total de assistências esportivas acontecem ao vivo. Em comparação, apenas 66% dos telespectadores de teatro em geral assistem ao vivo. De fato, os esportes responderam por 93 dos 100 principais programas de TV assistidos ao vivo em 2015, em comparação com apenas 14 em 2005.

Não apenas o consumo esportivo ao vivo prospera na TV, mas também a escuta de jogos no rádio está em alta. De 2011 a 2015, a participação média trimestral (AQH) da rádio esportiva aumentou 12% (4,1% a 4,6%) e mostrou aumentos constantes de ano para ano. Em outubro de 2015, a maior fatia da AQH do ano foi de 5,5%, pois as finais da MLB, NFL e temporadas de futebol universitário estavam em pleno andamento. De acordo com um estudo de alcance cumulativo de áudio da Nielsen, mais de 30,2 milhões de pessoas ouviram um jogo da NFL na rádio durante a temporada 2014-2015.

Enquanto assistimos principalmente esportes ao vivo na TV, consumimos notícias e atualizações esportivas em múltiplas plataformas e grande parte do comentário "water-cooler" passou para as mídias sociais. De fato, embora os eventos esportivos tenham representado 1,4% da programação da TV dos EUA em 2015, eles contribuíram com cerca de 50% de todas as conversas no Twitter.

A visualização ao vivo para o esporte também parece essencial porque, bem, o jogo geralmente acontece ao vivo. Isto representa uma grande oportunidade para os anunciantes. Múltiplas oportunidades de engajamento ao vivo dão aos marqueteiros a maneira perfeita de engajar até mesmo os demográficos de difícil acesso, como os cortadores de cordas Millennial.