Quem precisa de uma boa risada? Hoje em dia, depois de ultrapassar a marca de um ano vivendo em uma pandemia, quem não precisa?
Talvez um sinal de que os consumidores estejam ansiosos pelos bons tempos, eles estão literalmente assistindo a programas como Good Times. É verdade, a crescente abundância de opções de mídia está ajudando as pessoas em todo o país a encontrarem algo para sorrir quando querem se afastar das notícias e ter aquela sensação de felicidade novamente. E os programas de comédia estão vindo em seu socorro.
Embora o gênero de comédia seja sempre popular, a exibição de comédias* no ano passado destaca o ressurgimento da programação de comédias nostálgicas, especialmente programas com diversos protagonistas e membros do elenco. Family Matters, por exemplo, que foi produzida entre 1989 e 1998 e apresenta um elenco totalmente negro, teve um grande aumento de audiência na TV nacional no ano passado. Especificamente, pessoas com 2 anos ou mais assistiram a quase 11,4 bilhões de minutos do programa no ano passado, quase 400% a mais do que em 2019, quando os espectadores assistiram a apenas 2,3 bilhões de minutos.
Embora muitos americanos tenham se voltado para seus velhos favoritos engraçados em 2020, não foi um ano de sucesso para o gênero de comédia em geral. Na verdade, a exibição de comédias caiu 9% em nível nacional em comparação com 2019. Com grande parte de nossa atenção voltada para a COVID-19, a injustiça racial e a eleição presidencial, a queda não é surpreendente. Dito isso, nossos dados deixam claro que, quando o público precisou de uma pausa da realidade, eles voltaram no tempo para séries testadas e comprovadas como Friends, Family Matters, Golden Girls e Two and a Half Men, que, juntas, representaram mais de 234 bilhões de minutos de exibição ao longo do ano.
Mesmo com a queda nos minutos assistidos, os 1,3 trilhão de minutos de programação de comédia assistida na televisão nacional no ano passado destacam uma visão muito importante: Apesar de uma série de acordos de licenciamento com serviços de streaming, a programação de comédia reverenciada é um ativo tão importante para a programação da TV local e nacional quanto para as plataformas de streaming. The Office, por exemplo, que foi notícia no final do ano passado, quando foi anunciado que o programa passaria para uma plataforma de streaming diferente, obteve grande audiência ao longo de 2020, tanto na programação da TV tradicional quanto na Netflix.
A audiência de The Office na TV tradicional e na Netflix destaca o enorme apelo do programa e a variedade de comportamentos dos consumidores em relação à TV. É importante ressaltar que a audiência do programa na Netflix não teve um impacto negativo na exibição linear no ano passado, pois os consumidores assistiram a 4% mais minutos do programa em 2020 na TV tradicional do que em 2019.
O apelo da programação de comédias nostálgicas e sua disponibilidade em várias plataformas é um bom presságio para outras plataformas de streaming, já que os três principais títulos de comédias de 2020(Friends, The Big Bang Theory e Two-and-a-Half Men) não estão mais disponíveis apenas por meio da programação tradicional de TV sindicalizada. Friends, por exemplo, acumulou quase 97 bilhões de minutos de exibição na TV nacional no ano passado, tornando-se o programa de comédia mais assistido de 2020. E agora que está disponível na HBO Max nos EUA e na Netflix no Canadá, na Austrália e no Reino Unido, a audiência total em 2021 aumentará o público do programa de forma muito mais ampla.
A alta audiência de programas populares sindicalizados em todas as plataformas destaca uma descoberta fundamental: torná-los disponíveis em mais lugares realmente aumenta a audiência total. Portanto, dessa forma, as emissoras não devem se esquivar de possíveis acordos de distribuição simplesmente porque um programa também pode estar disponível em outro lugar. Essas adições, por sua vez, também beneficiariam os anunciantes.
É difícil imaginar que os consumidores não precisem dar boas risadas hoje em dia, mas os dados regionais destacam que os comportamentos de assistir a comédias estão longe de ser análogos entre os mercados. Por exemplo, uma pessoa em Pittsburgh assistiu, em média, a duas horas e 25 minutos de programação de comédia por semana no ano passado, o que é muito maior do que os 49 minutos que os espectadores de Salt Lake City passaram assistindo a programas de comédia por semana. A diferença é ainda mais acentuada em uma base anual: 126 horas por pessoa vs. 43.
As preferências de programação são igualmente variadas, com Friends, Big Bang Theory e Two and a Half Men classificados como os três principais programas de comédia em 42 áreas de mercado designadas (DMAs). Enquanto isso, ao contrário dos telespectadores do resto dos EUA, os telespectadores de Greensboro-H.Point-W.Salem e de Raleigh-Durham classificam o programa Andy Griffith como sua comédia favorita.
Em tempos de ruptura e incerteza, poucos argumentariam que o gênero comédia é uma diversão bem-vinda. A disrupção faz com que os espectadores busquem o que já foi experimentado, enquanto a incerteza nos leva ao que é verdadeiro. E, de modo geral, a boa comédia é atemporal, conforme evidenciado pelos notáveis picos de audiência em programas tão diversos quanto Golden Girls, George Lopez, Full House e Hogan's Heroes. Depois de um ano de isolamento, com o caminho à frente se iluminando, mas ainda inseguro, à medida que mais programas nostálgicos chegam a novas plataformas e canais, não há dúvida de que, junto com nossas esperanças, a audiência continuará a aumentar.
*Fornecimento e metodologia
A exibição de comédia, conforme mencionado nesta análise, inclui todos os programas que se enquadram nos gêneros Comédia de Variedade e Comédia de Situação na NNTV (Nielsen National TV View) e NLTV (Local TV View). Todas as transmissões que vão ao ar na TV aberta, a cabo e sindicatos foram incluídas nos anos de 2019 e 2020. A visualização é baseada no PUT tradicional (ao vivo + mudança de horário) apenas no aparelho de TV. Qualquer streaming ou visualização por meio de dispositivos digitais está excluída. Os minutos brutos assistidos são calculados usando a duração total do programa em todas as exibições e a visualização do projeto na população total.
