夏はビーチでの読書の季節であり、何百万人ものアメリカ人がロマンス本（または電子書籍）を片手に日向ぼっこをしていることになる。

誰がこの蒸し暑い物語を読んでいるのだろうか？ここ数年の人気作がこのジャンルに新しい読者を迎えているからだ。ニールセンのロマンス本購入者レポートによると、ロマンス本購入者の平均年齢は2013年の44歳から42歳へと若くなっている。これは、このジャンルの平均年齢をフィクション全体の平均年齢とほぼ同じにしている。さらに、これらの読者の44%は18～44歳で、これには憧れのミレニアル世代が含まれている。

ロマンス本の購入者は、小説全体の購入者よりも依然として女性の方が多いが、このジャンルにこれまで以上に注目が集まっており、特に『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』がメディアで取り上げられたことで、より多くの男性がこのジャンルに参入してきている。2014年第1四半期では、ロマンス本の購入者に占める男性の割合は、2013年の12％から15％になった。

こうした人口動態の変化はさておき、米国のロマンス・ファンの一般的なプロフィールはかなり安定している。ニールセンのデータによると、ロマンス本の購入者は南部と中西部の出身者が多く、定年退職し、クリスチャンである傾向がある。

こうしたコアなロマンス・ファンは、このジャンルに忠実な熱心な読者である。購入者の6％が週1回以上、15％が週1回以上ロマンス本を購入している。さらに、購入者の25％が週1回以上、半数近くが週1回以上ロマンスを読んでおり、月1回未満のロマンスはわずか20％にすぎない。

若い購買層（30歳未満）は、それほど熱心ではなく、読む頻度も購入頻度も低い。また、彼らの嗜好も異なっており、ロマンティック・サスペンスが全体的に最も人気のあるサブジャンルであるのに対し、これらの若い読者はエロティックな物語を好む傾向にある。

ロマンス小説の読者はどのようにしてこれらの小説を発見し、購入しているのだろうか？ロマンス市場では、書店とオンライン書店の両方が同様に重要であり、オンラインではアマゾン（および電子書籍のKindleアプリ）が圧倒的なシェアを占めている。  

書店は依然として多くの人にとって重要なチャネルである。全年齢層の読者の中で、ロマンス本を入手する方法として最も多く挙げられているのが「店頭で買う」（56％）である。実店舗もまた、発見にとって重要である。また、友人や知人から直接薦められる（54％）、オンラインブックサイト（42％）、ベストセラーリスト（33％）も重要である。

多くのロマンス・ファンが次の読書を発見し購入する場所として書店を無視することはできないが、このジャンルはデジタル革命の最前線にもいる。ロマンスの電子書籍シェア（2014年第1四半期は39％）は、アダルトフィクション全体（2014年第1四半期は31％）を常に上回っている。

アマゾンはロマンスのデジタル小売業者のトップであり、ロマンス電子書籍読者の60％がアマゾンでタイトルを購入すると答えている。デジタル・デバイスに関しては、ロマンス電子書籍購入者のほとんど（83％）が、専用の電子書籍リーダー（12％）ではなく、タブレットのモバイル・アプリで読むと答え、5％がその他のデバイスを使用している。ここでもアマゾンが圧倒的で、ロマンス電子書籍読者の61％が同社のKindleアプリを利用している。

電子書籍は低価格で入手しやすいため、この読者は特に新しいことに挑戦することに前向きである。電子ロマンス小説を購入する読者のうち、約半数が "価格が安いので試してみたい"、"電子書籍は新しい作家を試すのに良い方法だ "と "高い程度 "に同意している。 

では、ロマンスの読者はどのように新しい作家を選ぶのだろうか？家族・友人からの推薦、レビュー、価格、ティーザー・チャプター、口コミが、読者に影響を与える主要な要因として挙げられている（それぞれ購入者の約40％が挙げている）。デジタル・ロマンス読者の3分の1以上が定期購読プロバイダーを利用していることから、BookBubのような電子書籍推薦サービスも発見のためにますます重要になっている。しかし、影響力という点では年齢が重要である。若いロマンス読者は、年配の読者に比べ、アマゾンの評価や本のブロガーから影響を受ける傾向が強い。

これらの読者は、本や作家に関して口コミによる推薦を好むことを考えると、ニールセンについて 作者や好きな本について話すのが好きなのは驚くことではない。購入者の4分の3が、ニールセンについて ロマンス小説について友人や親戚とおしゃべりすると答えており、この習慣は30歳未満にやや多い。

ニールセンについて 他のジャンルの本についてもっと知りたいですか？この秋、ニールセン・ブックサミットに参加しよう。チルドレンズ・ブック・サミットは2015年9月16日（水）にニューヨークで、続くクリスチャン・ブック・サミットは2015年10月23日（金）にナッシュビルで開催される。

方法論

この記事のための洞察は、いくつかの情報源から得た：BookStats（BookStatsは、米国の書籍出版業界に対し、あらゆるフォーマット、ジャンル、チャネルの書籍販売全体を包括的に年間ベースで提供する取り組みである）、ニールセン・ブックス（Nielsen Books）、ニールセン・ブック（Nielsen Book）。書籍産業研究会（BISG）、米国出版社協会（AAP）、ニールセン・ブックのパートナーシップによって作成された）、ニールセン・ブックス＆コンシューマー・マンスリー・トラッカー（Books & Consumer Tracker；毎月6,000人の書籍購入者の全国代表サンプルを調査）、ニールセン・ロマンス・ライターズ・オブ・アメリカ（RWA）のためのロマンス・バイヤー調査（Books & Consumer Monthly Trackerから抽出したサンプルを使用した深堀調査）。

ロマンスブックバイヤーレポートは、上記の各ソースからのデータを要約したものだが、大部分は2014年の春から初夏にかけて実施されたRWA向けのニールセン・ロマンスバイヤー調査からのものである。