Para muitos americanos que estão a terminar as suas celebrações da Páscoa e da Pessach, as chuvas de abril e as flores de maio têm um tom espiritual. Os feriados podem reavivar o interesse dos consumidores por géneros relacionados - por exemplo, as vendas do género romance aumentam por altura do Dia dos Namorados. E as celebrações desta primavera não foram exceção: a popularidade do género religioso - e as vendas - aumentaram este mês. Ao explorar a forma como os consumidores se relacionam com este género - seja através da música, de especiais de televisão religiosos, de Bíblias e de tudo o que se encontra entre estes - durante as férias e durante todo o ano, os profissionais de marketing podem identificar novas oportunidades para alargar o alcance dos conteúdos religiosos e tradicionais.
A CANTAR OS LOUVORES DESTE GÉNERO
Em 2013, foram vendidos mais de 10,3 milhões de títulos de música cristã/evangélica. Embora este número seja pequeno em comparação com o mercado da música no seu conjunto (3,5% do total de vendas de álbuns), o género é saudável, com êxitos tanto de artistas consagrados como de novos talentos. E as vendas de alguns títulos deste género podem atingir níveis comparáveis aos da tabela dos 200 álbuns mais vendidos da Billboard. Por exemplo, a tabela de R&B cristão inclui artistas vencedores do GRAMMY, como a cantora gospel CeCe Winans (que vendeu mais de 2 milhões de álbuns até à data) e o rapper cristão Lecrae (que vendeu mais de 2,2 milhões de faixas até à data). Nas tabelas de rock cristão, Casting Crowns, um grupo de roqueiros ministros vencedor do GRAMMY, vendeu mais de 7 milhões de faixas e 3,3 milhões de discos até à data. Todos estes artistas prosperaram mantendo-se fiéis às suas raízes religiosas e sem a intenção de se cruzarem com os géneros mainstream - uma decisão que é normalmente tomada para obter mais exposição e receitas.
No entanto, os artistas do género de música cristã/gospel também podem conquistar os fãs do mainstream. A canção "Oceans (Where Feet May Fail)", da banda australiana Hillsong United, ganhou recentemente a atenção do grande público ao atingir o 83º lugar na tabela de singles da Billboard Hot 100, em 15 de março de 2014. E na semana passada, a banda de rock cristã MercyMe estreou-se em 4º lugar na tabela de álbuns Billboard Top 200 com o seu mais recente álbum, Welcome to the New. E estes são os mais recentes de muitos. Do rock ao rap, muitos artistas de música religiosa também se saíram bem em crossovers e colocaram músicas na parada de singles Billboard Hot 100, incluindo Skillet (cujo álbum Awake vendeu mais de 924.000 álbuns até agora), Switchfoot (cujo apelo veio cedo com The Beautiful Letdown, que vendeu mais de 2,2 milhões de álbuns desde seu lançamento), e as cantoras novatas Britt Nicole e Francesca Battistelli, para citar alguns.
Do mesmo modo, os artistas mainstream têm-se saído bem no género religioso. "Jesus Take the Wheel" de Carrie Underwood (2,3 milhões de faixas vendidas até à data), "All Around Me" de Flyleaf (1,4 milhões de faixas) e "Jesus Walks" de Kanye West (1,4 milhões de faixas) tiveram um bom eco junto dos grupos de consumidores religiosos e tradicionais.
O IMPACTO DA PÁSCOA NO ENTRETENIMENTO DOMÉSTICO
Ao longo dos anos, os temas religiosos têm tido a sua quota-parte de representações através das lentes das câmaras de vídeo. Há uma década, A Paixão de Cristo de Mel Gibson foi um enorme sucesso comercial. Mesmo 10 anos depois, o seu efeito é evidente: o título vendeu mais de 100.000 discos só este ano. Este ano, Hollywood adaptou a Bíblia com Son of God, em fevereiro, e Noé, no mês passado, com mais filmes de inspiração religiosa planeados para serem lançados no final deste ano e no início de 2015.
Embora as empresas tenham comercializado a Páscoa, esta continua a ser uma celebração religiosa para muitos americanos. E muitas das compras dos consumidores em torno do feriado nos últimos anos refletem esse sentimento espiritual. Em 2012, as vendas de títulos religiosos* em DVD/Blu-ray aumentaram 34% nas três a quatro semanas anteriores à Páscoa e, em 2013, as vendas aumentaram 61% nas três semanas anteriores ao feriado - o dobro do aumento do ano anterior! No entanto, 2013 também assistiu ao novo lançamento da minissérie bíblica do History Channel, galardoada com um Emmy, dois dias após o feriado da Páscoa, mudando o panorama do entretenimento religioso em casa. Inspiradas pelo sentimento religioso do feriado da Páscoa e pela popularidade da recém-lançada série bíblica, as vendas de títulos religiosos aumentaram durante a semana anterior ao feriado e mantiveram-se positivas durante sete semanas após a Páscoa**, registando um aumento total de 364%. Mas os temas religiosos no entretenimento doméstico também podem ser populares durante todo o ano: A série Veggie Tales, para crianças, que estreou nos anos 90, vendeu mais de 200.000 unidades só em 2014.
COMPRA DE BÍBLIAS E LIVROS RELIGIOSOS
A religião também é um grande negócio para as editoras de livros. De acordo com os dados do inquérito sobre livros da Nielsen, 14% dos novos livros comprados em 2013 eram religiosos. Desses 14%, uns espantosos 67% eram Bíblias (25% das quais foram compradas em formato digital), seguindo-se a não-ficção religiosa com uns respeitáveis 22%. No entanto, não existe um perfil único para o consumidor de livros religiosos. Em 2013, 56% dos compradores de Bíblias eram do sexo masculino, enquanto os consumidores de ficção e não-ficção cristã eram maioritariamente do sexo feminino (73% e 60%, respetivamente). E os livros religiosos também não são comprados apenas por um grupo etário específico: No ano passado, 76% dos compradores da Bíblia tinham menos de 45 anos.
AS LIÇÕES DO GÉNERO
No que diz respeito ao entretenimento, os profissionais de marketing têm a oportunidade de integrar os conteúdos religiosos na corrente dominante e vice-versa. Para além dos canais de distribuição tradicionais, os consumidores podem muitas vezes ser alcançados através de retalhistas e ministérios religiosos especializados. Na música, vemos artistas que querem chegar a novas audiências lançarem títulos especiais que são bem recebidos por fãs não essenciais. Do mesmo modo, os livros e os filmes podem ser promovidos durante todo o ano para apelar a diversos grupos etários e géneros.
*A pesquisa CompWiz da Nielsen Videoscan foi utilizada para identificar os principais títulos religiosos com base em palavras-chave relevantes.
**O período estudado para a Páscoa é composto pelas vendas das semanas que terminaram em 24 de março de 2013 a 19 de maio de 2013, em comparação com as semanas que terminaram em 6 de janeiro de 2013 a 23 de junho de 2013.
