สำมะโนประชากรของสหรัฐฯ มีบทบาทสำคัญในความสำเร็จและความแม่นยำของการวัดผลสำหรับ Nielsen และธุรกิจอื่นๆ ทั่วอเมริกา เมื่อสำมะโนประชากรปี 2020 ที่จะถึงนี้มีแนวโน้มว่าจะมีการนำคำถามเกี่ยวกับสถานะพลเมืองเข้ามาใช้ ผู้ร่างกฎหมาย ธุรกิจ และนักเคลื่อนไหวต่างรวมตัวกันคัดค้าน จนศาลฎีกาปฏิเสธเหตุผลในการนำคำถามดังกล่าวเข้ามาใช้
สำหรับ Nielsen การเป็นผู้นำในประเด็นนี้ถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด เนื่องจากสำมะโนประชากรเป็นหนึ่งในแหล่งข้อมูลหลายแหล่งที่เราใช้ในการปรับเทียบคณะกรรมการและกระบวนการต่างๆ ของเราอย่างแม่นยำ Nielsen เชื่อว่าการรวมคำถามเกี่ยวกับสถานะพลเมืองเข้าไปอาจทำให้ข้อมูลพื้นฐานไม่ถูกต้องแม่นยำ ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อธุรกิจที่ต้องพึ่งพาข้อมูลดังกล่าวในการตัดสินใจที่สำคัญในแต่ละวัน
Christine Pierce รองประธานอาวุโสฝ่ายวิทยาศาสตร์ข้อมูลของ Nielsen ขึ้นเวทีในนิวยอร์กซิตี้ในงานของ Reuters Newsmaker เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับความสำคัญของความแม่นยำและความสมบูรณ์สำหรับสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ที่กำลังจะมีขึ้นในปี 2020 โดยแบ่งปันความสนใจกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Carolyn B. Maloney (เขตเลือกตั้งที่ 12 ของนิวยอร์ก) อดีตผู้ได้รับการแต่งตั้งจากกระทรวงยุติธรรม Justin Levitt และอดีตผู้อำนวยการสำมะโนประชากร Kenneth Prewitt Pierce ได้เล่าให้ฟังอย่างเต็มห้องว่าเหตุใด Nielsen จึงมีจุดยืนที่แข็งกร้าวมากขนาดนั้นในการคัดค้านการเพิ่มคำถามเกี่ยวกับสถานะพลเมือง บริษัทภาคเอกชนอย่าง Nielsen พึ่งพาสำมะโนประชากรเป็นพื้นฐานสำหรับชุดความจริงได้อย่างไร และความเสี่ยงทางวิทยาศาสตร์หากไม่มีผลสำมะโนประชากรที่มากพอ
เกี่ยวกับจุดยืนของนีลเส็นเกี่ยวกับคำถามเกี่ยวกับสถานะพลเมืองที่อาจเกิดขึ้นในการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งต่อไป เพียร์ซได้ตั้งข้อสังเกตถึงหลักการทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญในการทดสอบความถูกต้องทางสถิติของคำถามล่วงหน้า “ข้อเท็จจริงที่ว่าคำถามดังกล่าวไม่ได้รับการทดสอบ และข้อเท็จจริงที่ว่าคำถามดังกล่าวมีความละเอียดอ่อน...และไม่ใช่คำถามที่จำเป็น...[เป็น] เหตุผลที่เราแสดงจุดยืน [ต่อต้านคำถามดังกล่าว] มันไม่ใช่คำถามที่ถูกต้องที่จะถามในการสำรวจสำมะโนประชากร”
ส.ส. มาโลนีย์ยกย่องนีลเซนว่าเป็นหนึ่งในไม่กี่บริษัทที่ออกมาแสดงจุดยืนต่อสาธารณะในเรื่องนี้ "ฉันอยากจะขอบคุณนีลเซนที่ออกมาพูดเรื่องสำมะโนประชากร" ส.ส. มาโลนีย์กล่าว "ชุมชนธุรกิจซึ่งมีบทบาทอย่างมากในการสำมะโนประชากรมาโดยตลอด...พวกเขาสนับสนุนเรื่องนี้มากเพราะใช้ข้อมูล...กลับเงียบ ไม่มีใครออกมาพูด...ไม่มีใครออกมาพูด แล้วนีลเซนก็ออกมาพูด...มันมีความหมายมากจริงๆ และฉันคิดว่ามันส่งผลกระทบที่สำคัญมาก"
นอกจากนี้ เพียร์ซยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของข้อมูลสำมะโนที่แม่นยำจากมุมมองของนีลเส็นด้วยเช่นกัน เนื่องจากข้อมูลสำมะโนที่ไม่แม่นยำอาจส่งผลเสียต่อวิธีที่ธุรกิจต่างๆ ใช้ข้อมูล และส่งผลอย่างมากต่อผู้ที่ต้องพึ่งพาข้อมูลดังกล่าวในการตัดสินใจที่สำคัญในแต่ละวัน
“มันเป็นส่วนสำคัญของธุรกิจของเรา...ผู้โฆษณา บริษัทขนาดใหญ่ เครือข่าย ผู้จัดพิมพ์ และสถานีวิทยุต่างเข้ามาที่ Nielsen เพื่อถามว่า 'มีคนเห็นโฆษณานี้กี่คน มีคนฟังรายการวิทยุนี้กี่คน' และทั้งหมดนี้ก็ใช้เป็นมาตรฐานในการสำมะโนประชากร” เธอกล่าว “ทุกวันนี้ เราใช้ข้อมูลบางส่วนของสำมะโนประชากร หากข้อมูลไม่ถูกต้อง ก็แสดงว่าข้อมูลนั้นไม่ถูกต้องไปอีกสิบปี”
เพียร์ซและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรมาโลนีย์มีความรู้สึกคล้ายคลึงกันเกี่ยวกับผลที่อาจเกิดขึ้นจากการสำรวจสำมะโนประชากรที่ไม่ถูกต้องอันเป็นผลจากการถามคำถามเกี่ยวกับสถานะพลเมือง “หากข้อมูลของคุณไม่ถูกต้อง แสดงว่านโยบายของคุณไม่ถูกต้อง...การวางแผนของคุณไม่ถูกต้อง” มาโลนีย์กล่าว “หากคุณไม่ได้รับการนับรวม แสดงว่าคุณไม่ได้รับการเป็นตัวแทน”
