Alors que nous clôturons le Mois de l'histoire des femmes, le thème de la Journée internationale de la femme de cette année me revient à l'esprit : #ChoosetoChallenge. Un thème qui convient parfaitement à l'époque que nous vivons. Partout dans le monde, les femmes subissent de plein fouet la pandémie de COVID-19. Même les Nations unies ont mis en garde contre son impact négatif sur l'équité entre les sexes. Pourtant, les femmes ont relevé le défi, continuant à briser le plafond de verre et à s'approprier un siège à la table des négociations. Début 2020, Fortune a annoncé qu'il y avait plus de femmes que jamais à la tête des entreprises du classement Fortune 500 : 37 des 500 PDG sont des femmes. D'après Lean-In, 21 % des chefs d'entreprise sont aujourd'hui des femmes, mais seulement 1 % sont des femmes noires. C'est vraiment un privilège de pouvoir lancer des défis, et j'ai commencé à me demander ce qu'il fallait faire pour avoir ce privilège, pour être apprécié pour ce que l'on est et ce que l'on peut faire pour changer les choses.
En tant que responsable de la diversité, de l'équité et de l'inclusion (DE&I) chez Nielsen, je peux remettre en question le statu quo, poser des questions inconfortables et ouvrir la voie au changement. Mais pour de nombreuses femmes qui travaillent, accéder à un rôle comme le mien ressemble davantage à une chimère. Alors que la DE&I est devenue le dernier mot à la mode dans les entreprises, les sociétés les plus performantes ont un dénominateur commun : un PDG ou un dirigeant qui se passionne pour la DE&I dans l'ensemble de l'entreprise et qui agit pour conduire le changement. Nielsen a son PDG David Kenny qui, jusqu'à récemment, jouait le double rôle de PDG et de CDO afin de pouvoir agir rapidement pour améliorer la représentation. Trouvez des personnes qui partagent votre passion, qui vous feront confiance et vous donneront les moyens de faire ce qui est bon pour l'entreprise.
Lorsque je suis arrivée chez Nielsen à la fin de l'année 2019, j'ai participé à une tournée d'écoute et j'ai entendu de nombreux employés divers, y compris des femmes, qui avaient l'impression d'avoir été écartés des promotions et qu'ils n'avaient pas de défenseurs parce qu'il y avait peu de cadres supérieurs qui leur ressemblaient. Il s'agissait souvent de femmes noires comme moi, qui m'ont dit qu'elles étaient considérées comme la "femme noire en colère" et qu'elles se sentaient coincées - si elles ne s'exprimaient pas, rien ne changeait, et si elles le faisaient, elles étaient stéréotypées. J'en ai fait l'expérience tout au long de ma carrière, mais j'ai appris qu'il y a une bonne et une mauvaise façon de s'exprimer. Il est essentiel de trouver des alliés et de nouer des relations. Les mentors qui ont un siège à la table peuvent vous aider à défendre vos intérêts lorsqu'il s'agit de décrocher votre prochaine grande opportunité. Au début de ma carrière, j'ai délibérément choisi un coach exécutif blanc qui pouvait partager son point de vue et me remettre en question. J'ai appris comment il me voyait et comment utiliser ma force pour attirer les gens au lieu de les repousser. Trouvez un mentor qui ne vous ressemble pas.
Un autre aspect du choix d'un défi est d'avoir le courage de le relever. C'est la raison pour laquelle j'ai fait de la DE&I le travail de ma vie. Nous devons avoir le courage de présenter des choses que les gens ne connaissent pas pour les aider à voir les choses différemment. Bien que des programmes tels que la formation à la lutte contre les préjugés soient importants, il est impossible de former les gens pour qu'ils changent d'avis. Ce qui a le plus d'impact, c'est de créer des expériences et d'avoir des conversations directes avec les gens pour qu'ils se sentent différents à propos d'un sujet ou d'un groupe particulier. J'ai récemment entendu plusieurs employés blancs remettre en question notre utilisation du "privilège blanc", en disant qu'eux aussi avaient dû lutter pour progresser ou travailler dur pour arriver là où ils sont. Il m'a fallu une conversation directe et le courage de partager mes expériences personnelles de discrimination en tant que personne noire pour les aider à comprendre. Il s'agissait d'une seule conversation, mais vous changerez la vie de quelqu'un et cette personne multipliera ce changement lorsqu'elle partagera cette histoire avec d'autres.
Changer la perception des gens dans une grande organisation mondiale prendra du temps. Je suis aujourd'hui dans une position privilégiée et je peux choisir de défier la discrimination, d'avoir un impact direct sur la vie de milliers d'employés et de faire avancer les choses afin d'aider les groupes sous-représentés. Le poste de responsable en chef de la diversité chez Nielsen est l'endroit idéal pour moi en ce moment.
