Selama rentang waktu hanya beberapa tahun, konsep penggunaan aplikasi telah berubah dari hal baru menjadi bagian penting dari pengalaman pengguna seluler. Dengan jutaan aplikasi yang sekarang tersedia dan lebih banyak lagi yang diluncurkan setiap hari, ada aplikasi untuk semua orang, tanpa memandang usia, ras, atau minat.

Tetapi sementara pemasar dan pengembang aplikasi terus menambahkan fungsionalitas dan ketahanan pada aplikasi, mereka juga harus secara efektif memposisikannya agar menonjol di pasar yang semakin kompetitif. Meskipun ada peningkatan pilihan, jumlah aplikasi yang digunakan tetap sama. Analisis Nielsen baru-baru ini menemukan bahwa rata-rata, pengguna smartphone AS mengakses 26,7 aplikasi per bulan pada kuartal keempat 2014—angka yang tetap relatif datar selama dua tahun terakhir. Dan pertimbangkan ini: Lebih dari 70% dari total penggunaan berasal dari 200 aplikasi teratas.

Namun, meskipun tampaknya ada ambang batas konsumen untuk jumlah total aplikasi yang bersedia dan/atau dapat digunakan secara aktif selama bulan tersebut, waktu yang mereka habiskan untuk terlibat di aplikasi tersebut telah meningkat. Faktanya, waktu bulanan yang dihabiskan per orang telah meningkat dari 23 jam dua menit pada kuartal keempat 2012 menjadi 37 jam dan 28 menit pada kuartal keempat 2014—meningkat 63% dalam dua tahun! Jadi hadiah untuk menjadi salah satu aplikasi yang dipilih adalah keterlibatan berat oleh pengguna. 

Studi ini juga menemukan bahwa sementara penggunaan aplikasi bulanan pria sedikit lebih tinggi daripada wanita (masing-masing 27,2 vs. 26,3 aplikasi), pengguna wanita memimpin dalam hal waktu yang dihabiskan. Wanita menghabiskan rata-rata 38 jam dua menit per bulan di aplikasi sementara pria menghabiskan 36 jam dan 51 menit per bulan.

Kesimpulan penting lainnya dari analisis ini adalah keragaman penggunaan aplikasi di antara berbagai ras dan etnis.

Orang Afrika-Amerika tidak hanya menggunakan aplikasi terbanyak per bulan (30.3), tetapi mereka juga menghabiskan hampir 43 jam per bulan untuk itu. Hispanik menghabiskan 41 jam dan 31 menit (tertinggi kedua dalam waktu yang dihabiskan per bulan) di rata-rata 27,9 aplikasi per bulan. Orang Asia-Amerika rata-rata 37 jam dan 14 menit per bulan, sementara pengguna kulit putih non-Hispanik menghabiskan 35 jam dan 25 menit per bulan. 

Tapi apa yang mendukung peningkatan popularitas aplikasi?

Nielsen menemukan bahwa munculnya kategori hiburan merupakan kontributor peningkatan penggunaan aplikasi secara keseluruhan. Faktanya, kategori hiburan tidak hanya melihat peningkatan 13% dalam pemirsa unik dari tahun ke tahun pada kuartal keempat 2014, tetapi pemirsa ini menghabiskan hampir tiga jam lebih banyak untuk aplikasi selama periode yang sama—pertumbuhan 26%!

Kategori hiburan terdiri dari berbagai fungsi aplikasi, mulai dari yang di mana konsumen dapat memeriksa cuaca hingga yang menampilkan skor olahraga terbaru. Nielsen menemukan bahwa dalam hal penggunaan smartphone, subkategori hiburan Gaming adalah daya tarik terbesar. Faktanya, 76% pengguna aplikasi hiburan (115 juta) memainkan setidaknya satu game pada kuartal keempat 2014, dan waktu yang dihabiskan untuk bermain game meningkat 1:35 per bulan menjadi 10:02. Musik adalah subkategori paling populer kedua, dengan peningkatan 13 juta dari tahun ke tahun di antara pengguna. Sementara itu, video/film tumbuh menjadi hampir 104 juta pengguna dan 1:44 per bulan. 

Metodologi

Wawasan tentang penggunaan aplikasi seluler dikumpulkan menggunakan Mobile NetView 3.0, perangkat lunak pada perangkat Nielsen, yang diinstal dengan izin pada smartphone panelis (sekitar 5.000 panelis berusia 18+ dengan handset Android dan iOS). Panelis direkrut secara online dalam bahasa Inggris dan termasuk perwakilan konsumen Hispanik, Afrika-Amerika dan Asia-Amerika.