고슴도치부터 군인, 스파이, 공주까지, 많은 비디오 게임에서 플레이어는 일상 생활과는 매우 다른 역할을 맡거나 캐릭터를 만들 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 하지만 때로는 현실 세계의 나를 반영하는 캐릭터를 플레이하거나 만들 수 있는 옵션이 비디오 게임 문화에 소속감을 느끼는 데 중요할 수 있습니다. 하지만 비디오 게임 캐릭터는 오늘날 플레이어의 다양성을 반영하고 있을까요?

최근 닐슨의 연구에 따르면 일부 다문화 게이머, 특히 LGBT 및 아시아계 미국인 커뮤니티는 비디오 게임 캐릭터가 특정 집단을 과소 대표한다고 느끼는 것으로 나타났습니다. LGBT(레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더) 게이머 중 65%는 비디오 게임 캐릭터에 모든 성적 지향이 충분히 표현되지 않는다고 생각하는 반면, 16%만이 충분히 표현되고 있다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 이에 비해 이성애자의 31%는 모든 성적 지향이 충분히 표현되고 있다고 생각하는 반면, 28%는 그렇지 않다고 생각합니다.

아시아계 미국인은 또한 비디오 게임 캐릭터가 포용적이지 않다고 느끼는 경향이 높습니다. 이들 게이머의 거의 절반이 게임 캐릭터 옵션에서 모든 인종이 잘 대표되지 않는다고 생각하는 반면, 그렇다고 생각하는 게이머는 1/4도 되지 않았습니다. 반면 히스패닉계, 아프리카계 미국인, 비히스패닉계 백인은 인종 대표성에 대해 훨씬 더 긍정적으로 생각하는 것으로 나타났습니다. 

소셜 미디어에서 게이머게이트 해시태그가 큰 주목을 받으면서 게임 문화의 성차별을 둘러싼 논란에도 불구하고, 비디오 게임의 성별 표현이라는 특정 문제에 대해 남녀는 상당히 균형 잡힌 의견을 보이고 있습니다. 여성 게이머(43%)가 남성 게이머(49%)보다 비디오 게임 캐릭터에 모든 성별이 충분히 포함되어야 한다는 데 동의하는 비율이 낮았지만, 동의하지 않는 비율은 여성과 남성이 거의 비슷했습니다.

비디오 게임 캐릭터의 성적 지향과 인종 묘사에 대한 LGBT 및 아시아계 미국인 게이머의 감정에도 불구하고, 이들 그룹은 전반적으로 게임에 적극적으로 참여하고 있습니다. 실제로 모든 유형의 게임을 플레이하는 LGBT 소비자의 비율은 65%로 이성애자(63%)를 약간 앞섰습니다. 아시아계 미국인의 게임 이용률(81%)은 다른 모든 인종과 민족보다 훨씬 높습니다: 아프리카계 미국인이 71%로 그 뒤를 이었고, 비히스패닉계 백인(61%)과 히스패닉계(55%)가 그 뒤를 이었습니다. 성별로는 남성(68%)이 여성(56%)보다 더 많은 게이머를 보유하고 있습니다.

캐릭터 표현에 대한 게이머들의 태도를 보면, 게이머들은 게임 퍼블리셔가 자신의 개성에 더 많은 관심을 기울여 주기를 바라는 것으로 보입니다. 이러한 소비자도 참여도가 높은 게이머라는 점을 고려할 때, 비디오 게임 캐릭터를 만들 때와 마케팅 활동에서 모든 인구 통계를 고려하면 게임 업계가 보다 의미 있고 개인적인 방식으로 잠재 고객에게 다가갈 수 있습니다.  

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