De ouriços a soldados e espiões a princesas, muitos videogames dão aos jogadores a chance de assumir papéis - e até mesmo criar personagens - que são muito diferentes de suas vidas diárias. Entretanto, às vezes a opção de jogar ou construir personagens que refletem quem somos IRL (na vida real) pode ser importante para nos sentirmos incluídos na cultura dos videogames. Mas será que os personagens de videogame refletem a diversidade dos jogadores de hoje?
Um estudo recente da Nielsen descobriu que alguns jogadores multiculturais, especificamente as comunidades LGBT e asiático-americanas, sentem que os personagens de videogame subrepresentam certos grupos. Entre os gamers LGBT (lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros), 65% não sentem que todas as orientações sexuais têm ampla representação entre os personagens de videogame, enquanto apenas 16% acreditam que têm. Comparativamente, 31% dos heterossexuais sentem que todas as orientações sexuais estão representadas, enquanto 28% não acreditam que seja este o caso.
É provável que os asiático-americanos também sintam que os personagens de videogame não são inclusivos. Quase metade desses jogadores acredita que todas as raças não estão bem representadas nas opções de personagens de jogos, enquanto menos de um quarto pensa que estão. Por outro lado, hispânicos, afro-americanos e brancos não-hispânicos são muito mais positivos sobre a representação racial.
Apesar das controvérsias em torno do sexismo na cultura dos jogos que ganharam significativa atenção da hashtag GamerGate nas mídias sociais, os sexos estão bastante equilibrados na questão específica da representação de gênero nos videogames. Enquanto as mulheres gamers (43%) são menos propensas a concordar que todos os gêneros são amplamente incluídos nos personagens de videogame do que os homens (49%), aproximadamente o mesmo percentual de mulheres e homens discordam.
Apesar dos sentimentos de jogadores LGBT e asiático-americanos sobre a representação da orientação sexual e raça em personagens de videogame, estes grupos como um todo são jogadores engajados. De fato, 65% de todos os consumidores LGBT jogam jogos de qualquer tipo, o que representa uma pequena diferença em relação aos jogadores heterossexuais (63%). Os asiático-americanos são ainda mais propensos a jogar (81%), liderando todas as outras raças e etnias: Os afro-americanos são os próximos mais prováveis (71%), seguidos pelos brancos não-hispânicos (61%) e hispânicos (55%). Quando se trata de gênero, mais homens são gamers (68%) do que mulheres (56%).
Com base nas atitudes dos jogadores em relação à representação de personagens, os jogadores parecem estar procurando editoras de jogos para dar mais atenção à sua individualidade. Dado que estes consumidores também são jogadores engajados, considerando toda a demografia ao criar personagens de videogame, bem como nos esforços de marketing, pode ajudar a indústria de jogos a alcançar seu público de forma mais significativa e pessoal.
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