短短几年间，应用程序的使用概念已从新奇转变为移动用户体验的重要组成部分。现在有数以百万计的应用程序，而且每天都有更多的应用程序推出，每个人，无论年龄、种族或兴趣，都能找到适合自己的应用程序。
但是，营销人员和应用程序开发人员在不断增加应用程序的功能性和稳健性的同时，还必须对应用程序进行有效定位，以便在竞争日益激烈的市场中脱颖而出。尽管选择增多，但应用程序的使用数量却保持不变。尼尔森最近的一项分析发现，2014 年第四季度，美国智能手机用户平均每月访问 26.7 个应用程序，这一数字在过去两年中保持相对平稳。考虑到这一点：超过 70% 的总使用量来自排名前 200 位的应用程序。
然而，尽管人们在一个月内愿意和/或能够积极使用的应用程序总数似乎存在一个消费门槛，但他们花在这些应用程序上的时间却在增加。事实上，每人每月花费的时间从2012年第四季度的23小时2分钟增加到2014年第四季度的37小时28分钟，两年内增加了63%！因此，成为被选中的应用程序之一的回报就是用户的大量参与。
研究还发现，虽然男性每月的应用程序使用量略高于女性（分别为 27.2 个应用程序和 26.3 个应用程序），但女性用户在使用时间上却遥遥领先。女性平均每月在应用程序上花费 38 小时零 2 分钟，而男性平均每月花费 36 小时零 51 分钟。
分析得出的另一个重要结论是，不同种族和族裔使用应用程序的多样性。
非裔美国人不仅每月使用最多的应用程序（30.3 个），而且每月在这些应用程序上花费近 43 个小时。西班牙裔美国人平均每月使用 27.9 个应用程序，花费 41 小时 31 分钟（每月花费时间第二高）。亚裔美国人平均每月花费 37 小时 14 分钟，而白人非西班牙裔用户每月花费 35 小时 25 分钟。
但是，是什么促使应用程序越来越受欢迎呢？
尼尔森发现，娱乐类别的出现是应用程序使用量整体增长的一个因素。事实上，截至2014年第四季度，娱乐类别的独立受众不仅同比增长了13%，而且这些受众同期在应用程序上花费的时间也增加了近3个小时--增长了26%！
娱乐类别包括各种应用程序功能，从消费者可以查看天气的应用程序到展示最新体育比分的应用程序。尼尔森发现，在智能手机的使用中，游戏娱乐子类别是最吸引人的。事实上，在2014年第四季度，76%的娱乐应用程序用户（1.15亿）至少玩过一款游戏，每月花在游戏上的时间增加了1:35，达到10:02。音乐是第二大最受欢迎的子类别，用户同比增加了 1300 万。同时，视频/电影的用户增长到近 1.04 亿，每月 1:44 的时间。
方法
有关移动应用程序使用情况的洞察是通过尼尔森的设备上软件 Mobile NetView 3.0 收集的，该软件经许可安装在小组成员的智能手机上（大约有 5,000 名 18 岁以上、使用安卓和 iOS 手机的小组成员）。小组成员以英语在线招募，包括西班牙裔、非裔美国人和亚裔美国人消费者代表。
