Alors que le public continue d'augmenter sa consommation en streaming, les sports sont prêts à rejoindre les rangs des programmes à succès tels que Stranger Things, Only Murders in the Building et Obi-Wan Kenobi. Et avec de nouveaux accords d'exclusivité en matière de diffusion en continu impliquant la NFL et la MLS, les fans sont prêts, car plus d'un tiers des foyers américains accèdent désormais aux programmes télévisés uniquement par le biais d'une connexion internet1.
Alors que plus de 90 % des foyers américains ont accès à l'internet, l'abondance croissante de services de streaming vidéo et de contenus - en direct ou à la demande - offre au public un large choix en dehors des options télévisuelles traditionnelles. Certaines ligues sportives sont également en train d'opérer une transition. Cette année, le Thursday Night Football (TNF) de la NFL est devenu exclusif à Amazon Prime Video ; et à partir de la saison prochaine, les matchs de la MLS seront exclusifs à un nouveau service de streaming dans l'application Apple TV.
Ces deux accords de droits signalent le changement qui s'est opéré au fur et à mesure que les plateformes numériques émergentes ont progressivement augmenté leurs parts dans les droits sportifs. Même si certains accords continueront d'impliquer une combinaison de diffusion linéaire et en continu, comme le nouvel accord de la conférence Big Ten, les tendances récentes en matière d'audience illustrent à quel point les fans sont à l'aise pour accéder au contenu sportif sans passer par la diffusion traditionnelle et l'accès au câble.
Selon Nielsen Fan Insights, 80 % des amateurs de sport, 76 % des fans de la NFL et 89 % des fans de football ont régulièrement ou parfois regardé du sport sur une chaîne en ligne ou en streaming cette année.
D'un point de vue purement télévisuel, le public semble beaucoup plus intéressé par les matchs de la NFL en streaming sur Amazon qu'il ne l'est en les regardant sur le câble premium. Les données d'audience de Nielsen TV montrent que les trois premiers matchs de la TNF diffusés sur Amazon Prime Video cette année ont attiré beaucoup plus de téléspectateurs (13 millions, 11 millions et 11,7 millions, respectivement) que chacun des sept matchs du jeudi de l'année dernière diffusés uniquement sur NFL Network.
Ces données d'audience soulignent à quel point les choses ont changé depuis que Twitter a commencé à diffuser en streaming 10 matchs TNF au cours de la saison 2016-17 de la NFL, parallèlement aux diffusions traditionnelles, et les foyers qui obtiennent leur contenu télévisuel par le biais d'une connexion internet sont prêts.
Ces foyers, appelés foyers à large bande uniquement2, consacrent un temps considérable aux programmes sportifs, ainsi qu'aux informations locales et nationales. Sur les 56 principaux marchés locaux américains où Nielsen mesure l'audience de la télévision, les foyers BBO sont 36 % plus susceptibles de regarder des événements sportifs que le foyer TV moyen. Sur certains marchés, ils sont deux fois plus susceptibles de regarder des événements sportifs3.
En tant que genre, le sport a été plus lent à migrer vers les plateformes de streaming, mais l'appétit du public pour le contenu en ligne continue de croître. En août 2022, le streaming a capté 35 % du temps total de télévision, couronnant ainsi six mois consécutifs de records d'audience. La préférence pour l'accès est encore plus nette si l'on considère le déclin du nombre de foyers TV qui reçoivent leur contenu uniquement d'un fournisseur de câble ou de satellite.
Il n'est pas surprenant de constater que la composition des foyers BBO s'est élargie au fur et à mesure que le pourcentage de ces foyers augmentait. Si les 25-34 ans sont les plus susceptibles de vivre dans un foyer BBO (58,7 %), la connectivité à l'internet, l'accès à celui-ci et la disponibilité du contenu ont inspiré l'adoption par des publics beaucoup plus larges. Par exemple, plus de 51 % des enfants âgés de 2 à 11 ans vivent dans un foyer équipé d'un BBO, tout comme près d'un quart des adultes âgés de 50 à 64 ans. Il y a cinq ans à peine, seuls 2,1 % des adultes âgés de 50 à 64 ans vivaient dans un foyer équipé d'un BBO.
Même si la composition des foyers BBO s'élargit, la majorité d'entre eux sont plus jeunes, plus grands et gagnent plus que la moyenne des ménages américains. Il n'est pas surprenant de constater que les plus fortes concentrations de foyers BBO se trouvent dans les grandes zones métropolitaines, simplement en raison de l'accès aux infrastructures.
Dans les années à venir, nous nous attendons à ce que la composition des foyers BBO et leurs concentrations géographiques s'élargissent, principalement en raison des nombreuses initiatives mises en place pour fournir un accès Internet à haut débit abordable et fiable aux zones mal desservies.
Le 22 septembre 2022, par exemple, l'administration Biden-Harris a annoncé l'octroi de 502 millions de dollars sous forme de prêts et de subventions dans le cadre du troisième cycle de financement du programme ReConnect de l'USDA, afin de fournir aux habitants et aux entreprises des zones rurales de 20 États un accès à l'internet à haut débit. Au total, la loi bipartisane de M. Biden sur les infrastructures prévoit 65 milliards de dollars pour étendre l'internet à haut débit à un prix abordable à toutes les communautés des États-Unis. À un niveau plus local, toute une série de comtés, de villes et de communes prennent des engagements similaires pour fournir et étendre l'infrastructure à haut débit, comme Kenosha (Wisconsin), la Caroline du Nord rurale et le comté de Whiteside(Illinois), qui ont tous pris des engagements similaires.
L'importance croissante accordée aux nouvelles infrastructures à large bande, associée aux projets des Américains d'augmenter leur utilisation du streaming au cours de l'année à venir, est une preuve supplémentaire que le public continuera à graviter autour des options de contenu numérique, y compris le sport - l'un des deux genres qui reste un élément fixe de la programmation télévisuelle linéaire traditionnelle. Compte tenu de l'appétit des foyers BBO pour le sport et les informations, combiné à l'engagement significatif du public pour le premier match TNF sur Amazon, il est probable que les services de streaming continueront à se développer en offrant différents genres que les téléspectateurs BBO réclament.
Notes
- Nielsen NPOWER
- Les foyers ne disposant que d'une connexion à large bande recevaient leurs programmes télévisés par le biais d'une connexion internet à haut débit.
- Mesure Nielsen de la télévision locale Juillet 2022
Une version de cet article a été publiée à l'origine sur Streaming Media.
